Самый главный полив – это в момент высадки рассады. В одну лунку 2 литра воды. Весной ещё достаточно влаги в земле и томат сначала использует влагу из лунки, где посажен. Потом корни при активном разрастании используют почвенную влагу. Таким образом, корни уходят вглубь, чтобы найти влагу. Формируется глубокая корневая система, и она меньше страдает при жаркой погоде.
Если же томаты поливать очень часто, то корневая система будет поверхностной. Корням не нужно углубляться и искать влагу – ведь она идёт сверху! При рыхлении даже видно, как тяпка зацепляет белые корешки и рвёт их на части. Такой стресс нарушает естественный рост томата и урожая может быть меньше.
Если при летней жаре листья томатов начинают терять тургор (упругость листа), и листья немного подвядают, тогда мы намеренно поливаем грядки. Поливать томаты нужно редко, но обильно, чтобы земля хорошо промокла. За летний сезон с учётом дождей мы поливаем томатные грядки 3-4 раза.
Редкий и поверхностный полив, напоминаем, провоцирует формирование поверхностной корневой системы, которая страдает в засушливый период. В итоге, тогда нужно очень часто поливать томаты. А это время и физический труд.
Больше влаги требует томатное растение в период нарастания вегетативной массы – стебли и листья. При наличии плодов в технической спелости растения томатов не желательно часто поливать. Если есть дожди, то их достаточно. Иначе, листья не успевают испарять избыток влаги. В плодах накапливается влага, и они растрескиваются. В салатных сортах, особенно в темноплодных и зеленоплодных (сорта «Микадо чёрный», «Изумрудное яблоко») кожица тонкая. Как раз за это их и ценят любители салатов. Вот поэтому избыток влаги и провоцирует растрескивание плодов.
Мульчирование помогает сохранить влагу в почве. Она не успевает испариться, так как под мульчей из-за дневных-ночных перепадов температуры появляется конденсат. Если мульчи достаточно (5-7 см. сплошного слоя), и хотя бы раз в 2 недели идут дожди, то от искусственного полива можно вообще отказаться.
Избыток влаги в почве и атмосфере помогает развиваться грибковым заболеванием. Если часто идут дожди, то ни в коем случае нельзя поливать томаты в открытом грунте! Полив нужен только в теплице. Мы обязательно мульчируем почву. Грибки фитофторы (и другие) живут в почве. Если не преградить путь грибкам от почвы, то они быстро попадут на растение томата вместе с кусочками земли. Что можно ожидать от кустов, которые лежат на открытом грунте после дождя? Они все грязные. А через недельку и больные фитофторозом.
Томаты не желательно поливать по листу. Корни должны быть в рыхлой и влажной почве, а надземная часть в умеренно-сухом климате. От жары и пересушенного воздуха в теплице, например, томат начинает активно всасывать корнями влагу (работает как насос).
И чтобы нормально испарять лишнюю влагу, и ещё, немаловажно, дышать — ему нужно много листовой площади. Вот почему в теплицах у многих вырастают «джунгли». Но не плоды. Ведь все силы идут на наращивание больших, лапатых листьев – аппарата для обмена газами, влаги, регулировки температуры внутри растения.
